Malin Assarsson disputerar om psoriasis: bakterieflora skiljer sig åt

Med titeln “Psoriasis – Interactions Between Genetic Susceptibility, Bacterial Microbiome, and Gene Expression” disputerar Malin Assarsson, Malin Assarsson, överläkare på Hudkliniken, Länssjukhuset Ryhov

Psoriasis är en vanlig inflammatorisk sjukdom som drabbar två, tre procent av den skandinaviska befolkningen. Psoriasis tros orsakas av en kombination av genetisk sårbarhet och utlösande omgivningsfaktorer. En känd både utlösande och försämrande faktor vid psoriasis är kolonisering av bakterien streptokocker, framför allt i svalget men också i huden. Trots omfattande forskning om psoriasis är de specifika mekanismer som orsakar sjukdomen fortfarande till stor del oklara. En teori är att bakteriefloran på huden, och på andra ställen i kroppen som exempelvis tarmen, aktiverar immunförsvaret vilket orsakar en inflammation som kan leda till psoriasis.

Syftet med avhandlingen var att få djupare kunskap om orsaken till psoriasis genom att undersöka bakteriefloran i hud och svalg och genom att undersöka sambandet mellan genetisk sårbarhet, bakterieflora och aktivering av olika biologiska signalvägar i huden.

- När vi jämförde bakteriefloran på hud och i svalg hos psoriasispatienter med friska kontroller såg vi skillnader i förekomst av bland annat bakteriesorterna Prevotella och Cutibacterium i både svalg och hud, sam Finegoldia och Anaerococcus i hud. När vi undersökte genuttryck i huden hos psoriasispatienter jämfört med friska kontroller såg vi skillnader i biologiska signalvägar som relaterar till mitokondriefunktion och funktion av neutrofiler. Vi misstänker att de förändrade nivåer av bakterier vi såg kan kopplas till skillnaderna i biologiska signalvägar gällande mitokondrier och neutrofiler, vilket kan öka risken att drabbas av psoriasis. Vi såg också att det fanns en koppling mellan förekomsten av streptokockbakterier på huden och svårighetsgrad av psoriasis hos personer med vissa genetiska varianter som ökar risken att utveckla psoriasis, vilket talar för att bakterieflorans påverkan på uppkomsten av psoriasis är beroende av vilken genetisk sårbarhet man har, säger Malin Assarsson.

Malin Assarssons studie tros också ges nytta för kliniken i det dagliga arbetet. Ökad kunskap kring hur och varför psoriasis uppstår ökar möjligheterna att förutse vilka personer som kommer att drabbas av sjukdomen samt att kunna välja den mest effektiva behandlingen för varje patient.  

Har du idéer om hur det skulle gå att forska vidare inom ämnet?

- Ja, massor! Vi har sett att det finns ett samband mellan streptokocknivåer på huden och svårighetsgrad av psoriasis hos personer med olika genvarianter som ökar risken för psoriasis. Det vore intressant att undersöka om psoriasis förbättras om man minskar nivåerna av streptokocker hos dessa patienter. Det vore också intressant att undersöka om samma samband finns för andra bakteriesorter. Jag skulle också gärna fördjupa studierna kring det eventuella sambandet mellan bakteriefloran och aktiverade biologiska signalvägar i huden, säger Malin Assarsson.

Välkommen på disputation:

Malin Assarsson disputerar fredag 29 november klockan 13:00 i Originalet, Qulturum, Länssjukhuset Ryhov, Jönköping.